DirectX 12 vs Vulkan vs DirectX 11: qual API escolher no jogo e por que ela muda o FPS

O que mudou com as APIs de baixo nível

No DX11 o driver fazia grande parte do trabalho — gerenciamento de recursos, rastreamento de estado, compilação de shaders — em uma ou duas threads, então cenas com muitas draw calls batiam num muro de CPU. O DX12 e o Vulkan passam essa responsabilidade para a engine: pipeline state objects explícitos, gerenciamento manual de memória e listas de comandos gravadas em muitas threads. Bem feito, isso dobra a vazão de draw calls e reduz a latência; mal feito, causa stutter de PSO e má gestão da VRAM, e é por isso que os primeiros ports em DX12 (2016–2019) ganharam má fama.

O DX12 Ultimate (2020) reúne ray tracing DXR 1.1, mesh shaders, VRS e sampler feedback; o Vulkan tem extensões equivalentes e é a API da id Tech (Doom), do Source 2 da Valve no Linux, dos emuladores e do Steam Deck via Proton/DXVK/VKD3D.

Qual escolher no jogo

Os benchmarks variam por jogo: Red Dead Redemption 2 e Rainbow Six Siege rodam mais rápido em Vulkan na maioria dos hardwares; Baldur's Gate 3 inicialmente rodava melhor em DX11 que em Vulkan; a maioria dos títulos em UE4/5 é só DX12 para ter RT. O FPSHQ registra a API usada nos testes medidos quando ela é escolha do usuário.

Camadas de tradução e o futuro

O DXVK (DX9–11 → Vulkan) e o VKD3D-Proton (DX12 → Vulkan) permitem rodar jogos de Windows no Linux e muitas vezes corrigem o desempenho de jogos antigos em DX9/DX11 até no Windows; o driver da Intel Arc usa tradução parecida para APIs legadas. O Agility SDK da Microsoft continua acrescentando recursos ao DX12 (work graphs, Shader Model 6.8, cooperative vectors para neural shading), e o Vulkan acompanha com extensões; nenhuma das duas APIs será substituída tão cedo. Veja a história do DirectX para a visão de longo prazo.